Livello 1: Fisico (Physical Layer)
Obiettivo: trasmettere un flusso di dati non strutturati attraverso un collegamento fisico, occupandosi della forma e dei livelli di tensione del segnale. Ha a che fare con le procedure meccaniche ed elettroniche necessarie a stabilire, mantenere e disattivare un collegamento fisico.
Semplicemente: si occupa di controllare la rete, gli hardware che la compongono e i dispositivi che permettono la connessione.
In questo livello si decidono:
- Il numero di bit in un collegamento (PROB)
- Le tensioni scelte per rappresentare i valori logici dei bit trasmessi;
- La durata in microsecondi del segnale che identifica un bit;
- La modulazione e la codifica utilizzata;
- L’eventuale trasmissione simultanea in due direzioni Half-Duplex o Full-Duplex;
- La forma e la meccanica dei connettori usati per collegare l’hardware al mezzo trasmissivo.
I protocolli più famosi che operano a questo livello sono:
- Bluetooth
- DSL (Digital Subscriber Line)
- Ethernet (opera anche a livello 2)
- Wi-Fi (opera anche a livello 2)
- Wi-Max (opera anche a livello 2)
Hub
Un hub Ethernet da 4 porte.
Un hub Ethernet da 4 porte.
L’hub è un disposivo di rete di livello fisico che funge da nodo di smistamento dati di una rete di comunicazione dati organizzata con una topologia logica a bus e di topologia fisica a stella.
Questo dispositivo, operando a livello 1, non ha nessuna logica interna e si occupa solamente di ritrasmettere i segnali ricevuti da una porta su tutte le altre in broadcast. Per questo motivo una rete che utilizzi un hub, nonostante abbia una topologia fisica a stella con l’hub al cento, è di fatto una rete con topologia logica a bus ereditando i difetti di entrambe le topologie. Viste queste limitazioni un hub normalmente non ha un alto numero di porte.
Attualmente la tecnologia degli hub è considerata obsoleta, poiché largamente soppiantata dall’uso degli switch che, operando a livello 2, è in grado di decidere su quale porta ritrasmettere i segnali risolvendo il problema della collisioni.